Масштабные линейки, расположенные на основании компаса Suunto, помогают измерять расстояния на карте. Если линейки компаса и карта имеют одинаковый масштаб, это позволяет легко определить расстояние между двумя точками по компасу. Просто совместите одну точку с началом линейки и вращайте компас, пока другая точка не будет соотнесена с соответствующей линейкой.
Если же линейки компаса имеют другой масштаб, пересчитайте отображаемые значения так, чтобы они соответствовали масштабу карты. Вычислив расстояния, можно отслеживать скорость и оценить время, за которое вы доберетесь до следующего наземного ориентира. Если вычисленное время истекло, а ориентир не достигнут, то вы почти наверняка сбились с пути. В этом случае нужно провести новые измерения, чтобы вернуться на маршрут.
На основание всегда нанесена стрелка направления движения, которая должна указывать желаемое направление движения как при планировании маршрута по карте, так и при движении по местности. Неверно выставленная стрелка движения может привести к выбору противоположного направления, уводящего от следующего наземного ориентира.
Компасы Suunto, предназначенные для гражданского использования, имеют красные надписи на основании. Это позволяет отличать метки основания от символов на карте, для нанесения которых не используется красный цвет.
Многие основания Suunto обладают дополнительными функциями, упрощающими ориентирование с помощью карт. Некоторые основания имеют отверстия, которые позволяют отметить на карте начальную и конечную точки маршрута. Занимаясь ориентированием по незнакомой местности, весьма полезно наносить на карту пометки и примечания.
Основания некоторых компасов Suunto содержат увеличительное стекло, облегчающее чтение условных обозначений на карте.
Некоторые из лучших моделей компасов Suunto оснащаются противоскользящими ножками, которые закреплены на основании и надежно удерживают компас на карте. Эта особенность очень полезна в условиях сильного ветра.